Radiové vlny zabíjejí nežádoucí mikroby v mouce

Nový model od americké firmy Radio Frequency likviduje mikrobiální patogeny v mouce prostřednictvím energeticky úsporným a k životnímu prostředí šetrným radiofrekvenčním systémem pasterace, který též minimalizuje negativní vliv tepla na ošetřovanou potravinářskou surovinu.

Firemní makrovlnný pasterační systém používá k hubení mikroorganismů vysokofrekvenční elektrické pole, které na rozdíl od tepelných technik neprodukuje životní prostředí ničící zplodiny uhlíku. Radiofrekvenční ohřev, který, jak napovídá název technologie, používá k ohřevu materiálu radiofrekvenční energii, je díky energetické úspornosti a nepoužívání uhlíkových zdrojů energie považovaný za „zelený“.

„Další potenciální výhodou této nové technologie je skutečnost, že radiofrekvenční tepelné ošetření nemá škodlivé účinky na jakost výrobku (jeho organoleptické vlastnosti) vyplývající z prodloužené doby expozice potraviny vysoké teplotě,“ tvrdí americká firma.

V radiofrekvenčním ohřevném systému generátor RF vytváří alternativní elektrické pole mezi dvěma elektrodami. Teplo se tvoří uvnitř potraviny převážně díky její elektrické vodivosti. Teplota během ohřevu, který trvá 1-2 minuty stoupne nad 75 ^oC. Při dosažení této teploty dojde k inaktivaci vegetativních forem mikroorganizmů.

Surovina, která má podstoupit tepelné ošetření, projede na dopravníkovém pásu mezi dvěma elektrodami, mezi kterými střídavé elektrické pole vyvolává změnu nasměrování polárních molekul v ošetřovaném materiálu tak, aby směřovaly k elektrodám opačného náboje, asi tak, jak se pohybují magnetické střelky k opačným pólům při střídavém magnetickém poli. Frikce, které jsou výsledkem tohoto pohybu molekul, způsobují, že se materiál rychle prohřeje v celém objemu. Množství takto generovaného tepla v produktu je dáno frekvencí, čtvercem aplikovaného napětí  a velikostí ošetřovaného předmětu. Proto tedy materiál, který má být ošetřen radiofrekvenčním pasteračním systémem operujícím při kmitočtu 40 MHz, prochází mezi soustavou vysokofrekvenčních elektrod.

Ty jsou nastaveny tak, že je optimalizována hloubka penetrace a zajištěna jednotnost ohřevu, takže k účinnému usmrcování mikrobů dojde v celém objemu ošetřovaného materiálu.

Radiofrekvenční pasteraci lze mimo mouky aplikovat též na další druhy potravin. Byla úspěšně vyzkoušena u těstovin, masa, rybích výrobků a xantanové gumy.