Červené barvivo z vonokvětky

Přírodní červené barvivo nového typu pro potravinářský průmysl EU bude možná pocházet ze semen vonokvětky Osmanthus fragrans. Nasvědčují tomu výsledky nové čínské studie publikované v únorovém čísle časopisu Food Chemistry (2009, vol. 112, č. 4, s. 909-913)

Osmanthus fragrans též známá jako vonokvětka či voňavá nebo sladká oliva se v čínské kuchyni používá po staletí. Její květy vydávající jemnou pronikavou vůni slouží k aromatizování čaje, džemů, polévek a knedlíčků. K potravinářskému využití této rostliny v Evropské unii zatím nedochází, takže zavedení jakékoli její součásti na trh bude vyžadovat postup schválení odpovídající potravině nového typu.

V únorovém čísle časopisu Food Chemistry byl zveřejněn příspěvek čínských autorů zabývající se červeným pigmentem extrahovaným ze semen výše uvedené rostliny. Autoři jsou zřejmě prvními výzkumníky, kteří se extrakcí a charakterizováním tohoto rostlinného barviva zabývali. „Vzhledem ke svým charakteristikám by mohlo sloužit jako potravinářské aditivum a pro své výborné pohlcování volných radikálů by mohlo být používáno i jako účinný antioxidant,“ píše vedoucí výzkumného týmu Yingming Pan z  Guangxi Normal University.

Hlavními přírodními červenými barvivy jsou antokyaniny, betalainy a karotenoidy pocházející z barevných bobulí a vinných hroznů, červené řepy a dalšího červeného ovoce a červené zeleniny a květin. K nejběžněji používaným tmavočerveným barvivům patří antokyaniny. Tyto látky jsou však při hodnotách pH vyšších než 3 relativně nestabilní. K červenému zbarvení slabě kyselých potravin se tudíž z přírodních barviv používají hlavně betakyaniny a betalainy.

Nové barvivo extrahované ze semen vonokvětky je dobře rozpustné v alkalické i kyselé vodě. Stejně jako i u jiných červených barviv je jeho barevný projev ovlivněn hodnotou pH roztoku, kdy jasně červené zbarvení se projeví při pH 1-5, při hodnotách při pH 7-10 přejde do hnědočervených tónů (henna) a při hodnotě pH nad 10 je zelené. Nové barvivo je termostabilní a chlorid sodný jako běžně používané potravinářské aditivum nemá na jeho stabilitu žádný vliv. Nové barvivo je však citlivé k chemické oxidaci a proto při jeho rafinaci, zpracování a použítí by neměla být používána oxidační činidla.

Jeho antioxidační aktivita, která byla zkoumána pomocí 2,20-difenyl-1-pikrylhydrazylu (DPPH) a hydroxylových radikálů, byla vyhodnocena jako výborná, lepší než u butyl-hydroxytoluenu, což je běžně používaný syntetický antioxidant.